En los ss. Xl y Xll. Ios mayas fueron dominados por la casta guerrera de un pueblo invasor los toltecas. Nació así una civilización llamada maya-tolteca. Siguió un periodo de crisis políticas y de revueltas que sumió a los mayas en plena decadencia, preludio de la ocupación de la región por los aztecas.
Los mayas erigían sus templos sobre inmensas pirámides construidas con basamentos escalonados y cada cara de la pirámide disponía de una escalera que conducía al templo propiamente dicho. Este último era de piedras cuidadosamente labradas y su única planta estaba adornada exteriormente con una exuberante decoración de estuco, mientras que el interior estaba decorado con pinturas al fresco. Se puede clasificar como un imperio, pero no se sabe si al momento de colonizar impusieron su cultura o si fue un fruto de su organización en ciudades- estados independientes cuya base eran la agricultura y el comercio.
La arquitectura de los mayas es tan característica como la griega, romana o gótica. Tiene variaciones locales pero fundamentalmente es de una naturaleza única.Se ha sugerido que la choza de paja maya, con su techo fuertemente inclinado de dos aguas, era el prototipo de los edificios de arcos de piedra voladizos lo que puede tener sus visos de probabilidad. La choza de paja de la gente del pueblo, idéntica durante dos mil años, es rectangular, con los extremos redondos, y mide 6.70 metros de largo por 3.65 metros de ancho. Las paredes están hechas de palos recubiertos de lodo o de piedra sin labrar, y no pasan de 2.20 metros de alto. Sobre ellas descansa una armazón de palos que se levanta a otros 3.50 a 4.50 metros. Estos sostienen el techo de paja de dos aguas, fuertemente inclinado.
Los monumentos más notables son las pirámides que construyeron en sus centros religiosos, junto a los palacios de sus gobernantes y los palacios, lugares de gobierno y residencia de los nobles, siendo el mayor encontrado hasta ahora el de Cancuén, en el sur del Petén, muchas de cuyas estructuras estaban decoradas con pinturas murales y adornos de estuco. Las primeras obras literarias fueron creadas por los mayas, dejando plasmadas dichas obras en piedra, cerámica y códices en forma de jeroglíficos. Otras obras literarias fueron parte de una tradición oral , que aún en nuestros dias es difícil recuperar. Una de las obras más importantes es el Popol Vuh, que es un manuscrito quiché que reúne la espiritualidad maya que fué escrito en la época de los españoles. Las obras más conocidas de ésta época son: El Rabinal Achí, El Popol Vuh y Los Anales de los Cakchiqueles (Kakchiqueles).
El "Popol Vuh", en el se explicaba el origen del mundo y de los indios mayas. También se relataba la historia de todos los soberanos. Se puede señalar que hay allí una conjunción de religión, mitología, historia, costumbres y leyendas. Es esencialmente una descripción del conjunto de tradiciones mayas de quienes habitaban la región guatemalteca.




Preguntas:
-¿Quiénes eran los mayas?
-¿Cómo vivían los mayas?
-¿Cómo trabajaban los mayas?
-¿Aun viven los mayas?